Why are there so many dogs in downtown? Does commuting make you fat? Will the arts save your city? Can the government sell your house to a developer? In this publication, writer and journalist Tracy Metz goes in search of the answers to these and many other topical issues in land use and planning, as practiced in the U.S.A. The book is a pocket-sized anthology of the columns and essays Metz wrote while she was a Loeb Fellow (2006-’07) at the Harvard Graduate School of Design. 

Waarom zijn er zoveel honden in de binnenstad? Word je dik van het forensen? Kan de overheid jouw juis aan een ontwikkelaar verkopen? Kan de kunst de stad redden? In ‘Op de grond. Observaties vanuit Harvard’ onderzoekt schrijfster en journalist Tracy Metz deze en vele andere actuele vraagstukken in de ruimtelijke ordening in de Verenigde Staten. ‘Op de grond’ is een bloemlezing op zakformaat en bevat een selectie uit de columns, essays en interviews die zij schreef als Loeb Fellow aan de Harvard Graduate School of Design. Lees hier de pdf: Op de Grond. Observaties vanuit Harvard 2007

De vrijetijdsindustrie heeft een enorme impact op onze omgeving. Historische binnensteden worden attractieparken, op de stadsranden schieten de megabioscopen en winkelcentra uit de grond, het platteland moet rustzoekers behagen om te overleven. Zeg me wat je in je vrije tijd doet en ik zeg je wie je bent.

Free time is becoming an ever more important factor in the shaping of our society, in the changing landscape, and in the physical and spatial arrangement of the Netherlands. Fun is ubiquitous and has a far-reaching effect on the development of the inner cities, the periphery and the countryside. My book Fun! Leisure and landscape examines, describes and analyses this phenomenon in text and photographs.

Terwijl de overheid zich aan het begin van het nieuwe millennium in de 5e Nota bezint op de ruimtelijke toekomst van Nederland, maakt deze Atlas een tour d’horizon langs de gedaanteverwisselingen die het land sinds de Wederopbouw heeft ondergaan – en nog steeds ondergaat. Fotograaf Theo Baart laat de plekken zien die we kennen uit begrippen in overheidsnota’s, zoals de ‘ganzengedoogzone’. Ik heb een aantal mensen geïnterviewd over hun relatie tot hun omgeving, en ik schrijf zelf over mijn forenzenritje van Amsterdam door het Groene Hart naar Rotterdam-Alexander. Nederland is, en wordt aldoor, herschikt.

Het boek is ook in het Engels verschenen onder de titel ‘Atlas of Change: Rearranging the Netherlands’.

Altijd was er de strijd tegen het water. Eeuwenlang legden de deltabewoners zich toe op het bedwingen van de elementen en het omzetten van natuur in cultuur. Intussen verlangen we in het dichtstbevolkte land van Europa wanhopig naar ruimte en groen – een verlangen dat zowaar wordt ingewilligd. Steeds meer landbouwgrond verandert in moderne wildernis, oftewel nieuwe natuur. ‘Natuurontwikkeling’ is het nieuwe wondermiddel: duinen en dijken worden doorgestoken, moerassen in ere hersteld, polders onder water gezet. Opnieuw legt de mens zijn wil op aan het land, maar laat juist nu de natuur de vrije loop.

Ik ging op reis om aan de hand van gesprekken met boeren, planologen, natuurbeschermers en landschapsarchitecten deze nieuwste omwenteling in de verhouding tussen de Nederlanders en hun landschap te onderzoeken. Met fotografie van Theo Baart.

Lees hier het slothoofdstuk ‘De Balans’. nieuwe-natuur-tracy-metz-hoofdstuk-de-balans