HEYU! Urbans Londen – Column Hans-Hugo Smit
Voor de talkshowserie HEYU! Urbans van de Openbare Bibliotheek van Amsterdam in het kader van het Nederlands voorzitterschap, nodigt Tracy Metz zes prominente stadsdenkers uit, één per maand, vanuit steden in en rond Europa, voor een gesprek over urgente urban issues in de live talkshow HEYU! Urbans.
Woensdag 13 januari vond HEYU! Urbans Londen plaats. De stad betaalt de prijs van zijn succes met ongebreidelde gentrification en een woningmarkt die alleen voor de rijken is weggelegd. Hans-Hugo Smit, sociaal-geograaf, city-developer en momenteel werkzaam als gebiedsmarketeer bij BPD, schreef een column als reactie op de live talkshow HEYU! Urbans Londen
Herwaardering voor de stad
Niet zo lang geleden keerde iedereen die het zich kon permitteren de stad de rug toe. Niemand wilde er nog wonen, investeringen werden amper gedaan en steden scoorden hoog op vrijwel alle graadmeters van sociaal-economische malaise.
Sinds enige decennia mag de stad zich verheugen in een hernieuwde belangstelling. Steeds meer mensen waarderen de stad. Ze willen er uitgaan (in theaters, horeca of op festivals) of werken (in omgebouwde fabrieken of in koffiebarretjes) en ook wonen. Veel van die vragers naar de geneugten van stedelijk leven zijn mensen met geld. Toen ik in 1994 mijn studie sociale geografie begon werd dit ‘gentrification’ proces gezien als een positieve ontwikkeling om ‘la crise urbaine’ te counteren.