Vilnius’ Užupis is (almost too) cool

Vilnius’ Užupis is (almost too) cool

During my travels through the Baltic States, I write short observations. 

The neighborhood Užupis was in Soviet times (till 1990) the most rundown part of Vilnius, the capital of Lithuania. Artists and alternative types moved in and in 1997 declared Užupis a republic, with its own flag, anthem and constitution. What does this mean for the neighbourhood?

Read the article…

Interview Nieuwsuur over gentrification

Interview Nieuwsuur over gentrification

Afgelopen weekend deed Nieuwsuur een item genaamd: Wonen in Amsterdam: straks alleen voor de rijken?

Amsterdam veryupt. Vooral in de oude stadsdelen Oost, Centrum en Oud-West komen steeds meer jonge draagkrachtige huizenkopers. Wijken als de Pijp en de Kinkerbuurt, die er twintig jaar geleden vervallen bij lagen, krijgen weer een fleurig aanzien. Gentrification is hier aan de orde van de dag. 

Nieuwsuur vroeg mij wat de voor- en nadelen hiervan zijn. Read the article…

HEYU! Urbans Londen – Reactie David Madden op Hans-Hugo Smit

HEYU! Urbans Londen – Reactie David Madden op Hans-Hugo Smit

Voor de talkshowserie HEYU! van de Openbare Bibliotheek van Amsterdam in het kader van het Nederlands voorzitterschap, nodigt Tracy Metz zes prominente stadsdenkers uit, één per maand, vanuit steden in en rond Europa, voor een gesprek over urgente urban issues in de live talkshow HEYU! Urbans.

Woensdag 13 januari vond HEYU! Urbans Londen plaats. De stad betaalt de prijs van zijn succes met ongebreidelde gentrification en een woningmarkt die alleen voor de rijken is weggelegd. Hans-Hugo Smit, sociaal-geograaf, city-developer en momenteel werkzaam als gebiedsmarketeer bij BPD, schreef een column als reactie op HEYU! Urbans Londen waarin hij stelt dat gentrification ook kracht kan geven aan de stad. De reactie van David Madden, onze hoofdgast en prof. sociologie aan de London School of Economics, leest u hieronder.

It really is possible to remake the city for everyone

I thank Hans-Hugo Smit for his reaction to our HEYU! Urbans discussion at the OBA. But I don’t think this is a complete or useful way to think about what is happening in cities like London. He offers a familiar narrative: that of urban renaissance, the idea that wealth has supposedly flooded back into formerly dispossessed cities in order to make derelict and decayed neighbourhoods livable again. But this story has a number of problems.

Read the article…

HEYU! Urbans Londen – Column Hans-Hugo Smit

HEYU! Urbans Londen – Column Hans-Hugo Smit

Voor de talkshowserie HEYU! Urbans van de Openbare Bibliotheek van Amsterdam in het kader van het Nederlands voorzitterschap, nodigt Tracy Metz zes prominente stadsdenkers uit, één per maand, vanuit steden in en rond Europa, voor een gesprek over urgente urban issues in de live talkshow HEYU! Urbans.

Woensdag 13 januari vond HEYU! Urbans Londen plaats. De stad betaalt de prijs van zijn succes met ongebreidelde gentrification en een woningmarkt die alleen voor de rijken is weggelegd. Hans-Hugo Smit, sociaal-geograaf, city-developer en momenteel werkzaam als gebiedsmarketeer bij BPD, schreef een column als reactie op de live talkshow HEYU! Urbans Londen

Herwaardering voor de stad

Niet zo lang geleden keerde iedereen die het zich kon permitteren de stad de rug toe. Niemand wilde er nog wonen, investeringen werden amper gedaan en steden scoorden hoog op vrijwel alle graadmeters van sociaal-economische malaise.

Sinds enige decennia mag de stad zich verheugen in een hernieuwde belangstelling. Steeds meer mensen waarderen de stad. Ze willen er uitgaan (in theaters, horeca of op festivals) of werken (in omgebouwde fabrieken of in koffiebarretjes) en ook wonen. Veel van die vragers naar de geneugten van stedelijk leven zijn mensen met geld. Toen ik in 1994 mijn studie sociale geografie begon werd dit ‘gentrification’ proces gezien als een positieve ontwikkeling om ‘la crise urbaine’ te counteren.

Read the article…