Meten is weten, gissen is missen: stedenbouwer Yap Hong Seng (1944-2018) liet zich niet in de luren leggen door mooie plannen. Yap – hij was Chinees van oorsprong en de familienaam staat voorop – was gekend om zijn a-modieuze analyses en zijn originele denken. In 1992 interviewde Geert Mak en ik hem voor NRC, naar aanleiding van de grootse plannen voor de IJ-oevers. Over de maakbaarheid van steden was hij uiterst pragmatisch. „Ik heb geen verlangen om een stad vanuit het niets op te bouwen”, zei hij toen. „Een stad is tenslotte niets meer of minder dan een gestolde vorm van de samenleving.”
Schotland krijgt dit weekend voor het eerst en designmuseum, en het beroemde V&A krijgt voor het eerst een dependance buiten Londen. Dundee, de derde stad van Schotland, hoopt dat het museum deze door drugs geteisterde stad net zo’n impuls zal geven als Gehry’s Guggenheim voor Bilbao heeft gedaan.
Fotografe Saskia Boelsums legt zich sinds twee jaar toe op het Nederlandse landschap. In dat platte vlak weet ze drama te brengen – door de plek te kiezen waar ze gaat staan, door te wachten totdat het licht net goed is of de wolk op precies de juiste plek zweeft, en door de bestanden in de computer te bewerken. Voor NRC schreef ik over haar solo-tentoonstelling nu bij de Amsterdamse galerie Eduard Plantinga. Je kunt hier kun je mijn recensie lezen.
The churches are almost empty, but religion is undergoing a comeback in the city. One example is Kleiklooster, a modern-day ‘monastery’ in the 60’s apartment block Kleiburg in the Bijlmer. I met with one of the founders, Johannes van der Akker, who will also be a guest in my live talkshow Stadsleven on Sept. 27th. And… they also brew beer!
Cities all over the world are trying to take back public space from cars and give it back to people. Barcelona has thought up – and implemented – a new urban strategy, as radical as it is simple: the superblock, or in Catalan superilla. “Every city should try something like this”, says Sílvia Casorran, mobility expert and a resident of Poble Nou, the posterchild of Barcelona’s riposte to the car – and to the city’s excessive air pollution. Bordered by the sea and mountains, Barcelona is Europe’s third densest city, after Paris and Athens.
All over the world, cities are trying to take back public space from the car. Barcelona has invented the ‘superblock’, where through traffic is banned to make space for playgrounds and gardens. I went to see the superblock in the neighborhood Poble Nou. Where four lanes of through traffic used to drive, there are now gardens, benches and playgrounds. “All cities should try this”, says neighborhood resident Silvia Casorran.
